东湖，一个袅娜轻盈的名字，一处静谧悠悠的桃园。鸟瞰江苏省金湖县唐港，东湖就像一抹炫灿的玉带，蜿蜒辗转于苏北大地；就似一捧清澈的甘泉，喷涌澎湃在淮上人间。还记得小的时候，外公外婆就告诉我，东湖是鱼米之乡，是淮上明珠，是水乡名域，更带有苏中小江南的美誉。于是，对家乡的喜爱和钟情，便伴随着我的童年时光悄然流逝，在懵懂青涩的记忆深处留下来深深的印记
从我记事开始，东湖给我带来的印象就是四处环水，地少水多，耕地面积不足千亩，人口不到2000人组成的一个村子，在我祖辈的那个年代称之为八百亩，又称之为渔业村。东湖境内水面广阔、河网密布、长堤环绕、绿树掩映、田园方整、稻谷飘香，一派水乡的自然风光。东湖拥有丰富的淡水资源，景色宜人，风景优美，绣人间彩虹，荡碧叶连天。独特的生态环境，伴着冉冉的水上风光和醇厚的民俗风情摇曳在我的生命记忆中。
由于东湖村处在水网地区，境内沟渠纵横，儿时贪玩好动的我，尤其对水有着深厚的感情，和小伙伴们在水中嬉戏打闹，捕鱼捉虾，别有一番快乐和喜悦；大人们则荡着轻舟小船，往返于涂沟、唐港的村镇集市，在办事或出工之余，给我们这些小孩子带来些好吃好玩的东西，以及能令我们聚精会神所听的新鲜奇闻；女人们则日夜在河边洗衣淘米说长道短，在操劳中体验着为人妻母的欣慰和自豪。就这样，东湖境内的水，清澈透明，波光粼粼，不仅仅滋养和孕育了土生土长的东湖人，更用它那宽广的怀抱和朴素的情感，连接着心灵的对话，编织着生活的画面，抒写着成长的诗篇，更聆听着生命的倾诉直到我长大后远离东湖去往外地求学，那魂牵梦萦的思乡情结仍旧时时萦绕在我的那脑海之中，久久挥之不去。东湖的一草一木，在梦境中都那样的亲切自然，东湖的水乡情怀，扑面而来的满是清新芬芳，也许，东湖境内只是一些普通大小的河流、池塘，没有西湖般的钟灵疏秀，没有洞庭的醇郁酣馥，但它给了我对未来人生美好的期盼和无限的憧憬
随唐港大桥伸展的，是绵延无垠的纵横水纹，一直可以连接到离我家后面不远处的那条大河，成为了连接着南来北往的贸易纽带。曾经，年年月月，日日夜夜，那时以东湖小桥为中心，桥西人多半为从事船舶运输为生，每逢春节，家家户户后面的大河边都停靠着一条水泥船舶，一眼望去，那真是一道非常亮丽的风景线。河道上迂回辗转的是各式各样的船只，帆船、小舟、货船商人、学子、渔民、工人形形色色的人群，为了生计和学业，为了生活和工作，往来于东湖周边的乡镇县市，喧嚣热闹、人声鼎沸，一片江南好风光的气派景象。而我小时候闲着没事，就倚在家后面的槐树下，望着这人来人往、鳞次栉比的东湖航运图，我非常羡慕那些开着轮船头的司机（轮船老大），那个神气劲让我有了长大当船员的愿望；我同样佩服那些赤膊摇船的渔民，健壮黝黑的身体和饱经风霜的面庞，经常成为我作文写作笔下的人物；偶尔几架轻舟，载着几个说不上身份的人，缓缓而过，舟上一壶清酒，一品香茗，一副棋具，一碟小菜，便构成了在外看来好似隐士逍遥自在生活的缩影；渔民的生活自不必说，渔舟唱晚，蓑笠生韵，独钓东湖，心神徜徉，一幅田园诗意、水乡泽国的甜韵油然而生
时光荏苒，岁月流转，如今的东湖周边的航道，大部分已经被养殖户们划分用来进行水产养殖，所以也就不通了。往日河道熙熙攘攘，运输繁忙的景象依旧看不到了，取而代之的，是迅速崛起，逐渐壮大的水产养殖业。由于从事的行业的特殊性，而造就了东湖这个村落的绝大多数年轻人常年都是奔波在外。如果说，在过去从事船舶运输业的东湖人，在江皖浙一带凡是有水路交通的地方几乎都留下过身影的话，那么而今从事水产养殖业的东湖人，则几乎遍布了整个苏北水域。
自始至终，我都对东湖人骨子里那种勤劳朴实、敦厚善良的民风记忆犹新。而且东湖人天性中有一种积极务实、团结向上的力量，往往只要一种职业能为大家都认同或接受，那么很快就会在东湖蔚然成风、趋之若鹜。比如上个世纪九十年代之前，运输业在给东湖带来发展契机的时候，也成为了大部分东湖人所谋生闯荡的不二选择，东湖人精明能干，敢闯敢干，敢于拼搏的精神显现得一览无余。在东湖以外的人来看，东湖这个村落的人们，永不服输、抱团合群的思想最为强烈和明显。这也从一个侧面反映了东湖人根深蒂固的家园文化思想，和以家为单位连接在一起的紧密的亲缘关系。正是在这种牢固的关系背景下，东湖由一个默默无闻的小村落，走向了快速发展的城镇化道路。
由于东湖辖内及周边多湖泊、多沟河，使得水产、水禽、水生蔬菜等水生植物资源异常丰富，这种得天独厚的自然环境，为发展水禽生产提供了极好的条件。东湖周边的高邮湖盛产银鱼、龙虾、大闸蟹、河蚬等，这些水产品均畅销国内外市场。尤以大闸蟹最富盛名，远近闻名，享誉淮上。从1993年年初，由于船舶运输业比较萧条，一些胆大的东湖人，卖了赖以生存的运输船，搞起了大闸蟹养殖。那时螃蟹出口需求量大，价格昂贵，一斤能卖一百多块钱。由于利润较为丰厚，越来越多的东湖人加入了大闸蟹养殖，可以说，东湖人从事养殖的地方几乎遍布了整个金湖全县各大水资源丰富的水域。随着越来越多的水产养殖业新军的凸起，东湖内河养殖趋势发展迅速，湖泊围养面积急剧增加，水产品产量和人均产量均居江苏省前列。其中，以螃蟹、甲鱼、青虾为主的特种水产品养殖面积和产量更是形势喜人。目前，东湖已成为涂沟这个专业渔业镇下面的专业渔业村，渔业从业人员众多。
由于被承包了数万亩水面面积进行围养，加之东湖附近的水面资源有限，东湖的养殖业竞争激烈，可用的养殖空间也在不断地缩小。但这阻挡不住勤劳的东湖人，从事养殖业厚积薄发、力争上游的决心和信念。许多东湖人奔走他乡、不远千里去往安徽，山东，河南等地，有的甚至前往了黄河边上寻找水利资源进行养殖。在通过勤劳致富带动东湖经济发展的同时，东湖人也将东湖这个偏僻的渔村，以崭新的精神面貌展现在世人的眼前。
随着水产养殖高峰期的来临，从事大闸蟹养殖业的村民几乎过半，东湖村也因此而成为了成了名符其实的大闸蟹养殖专业村。但月有圆缺，喜忧参半，在许多东湖人依靠养殖业成了暴发户的同时，也有一些人由于缺乏养殖技术购买了一些不正宗的螃蟹苗，而导致了经营不善而亏损的局面，加之遭受因台风或洪涝等自然灾害的侵袭，东湖养殖业曾一度面临着不同程度的危机和困境。然而，愈是艰难越要坚持，越是困境越要创新。在东湖人看来，世上只有暂时的失利，但没有永久的失败。在失败中寻找经验，在失利中挖掘潜力，才是寻求出路、改进完善的精神信条。逐渐的，1年亏损、2年持平、3年翻身，让许多人也慢慢走向了致富之路。互相传授技术，相互借鉴经验，团结一心、众志成城，东湖人将优秀的家园文化传统发挥的淋漓尽致。让人刮目相看的是，现如今一部分村民又在改行，操起了河道运输业的老本行，不少人去了多家运输船队跑船跑业务，收入虽然和养殖比起来有些差距，但较之以往也还是相当不错的。因为在东湖人心目中，做人任何时候都不能忘本，只有勤奋耕耘，只要吃苦耐劳，回报自然会和付出成正比。
日新月异，风起云涌，东湖新颜，花丛锦簇。如今漫步在东湖的乡村公路上，与小时候相比有一种焕然一新的感觉，排列整齐的房屋井然有序，整洁干净的水泥道路四通八达，绿树成荫，芳草萋萋，煦风拂面，空气清新。规划齐整的村落布局，独具匠心的宣传画廊，崭新的三合院四合院，融合着古老与现代的文明，一片绿油油的田地，交织着农业科技飞速发展的乐章，没有污染的木器厂，刻录着东湖人绿色环保的传统尽管许多村民走出了东湖，去镇上自己买地皮建房子，或者到县城买了商品房，但无论东湖人身在何方，也不管从事怎样的职业，都有一个共同的梦，让东湖的明天会更好。因为每个和我一样的东湖人的心里，都对家乡有着深深的眷恋和无限的期待，家好才是真的好，有家便有梦，有情便有爱。只要在路上，东湖的未来会更美，东湖的人会更幸福！